La reserva natura cosecha agua pluvial proveniente de la ladera sur de las sierras de Managua, permitiendo conservar un ecosistema rico en interacciones entre los recursos agua, bosque y fauna.
La reserva Natura, surge en el año 2009, como iniciativa de responsabilidad social empresarial de Corporación Montelimar, en un área de 615.78 manzanas, ubicada entre la comunidad de San Cayetano y los Gutierrez Norte
Areas en las que Corporación Montelimar encontró degradación total del ecosistema, por lo que emprendió la tarea de reforestar totalmente el área, plantando a partir del año 2004, una cantidad de 433.997 arboles de 33 especies nativas de la zona, reactivando la capacitación de aguas pluviales, lo que permitido la creación de los dos lagos actuales, con una profundidad de 25 y 27 metros respectivamente.
La reforestación ha logrado la restauración de la flora y mejoramiento del hábitat de la fauna y la recolección de 3.6 millones de metros cúbicos de agua, que equivalen a 950 millones de galones. Esta fuente hídrica se encuentra localizada en la subcuenca de Citalapa microcuencas Las Tablas, en el municipio de San Rafael del sur.
Corporación Montelimar S.A y FUNDENIC/FONDO NATURA suscribieron un convenio para manejar la microcuenca hidrográfica y trabajar en la conservación del bosque tropical seco y las especies asociadas. La reserva Natura con el manejo profesional de Fondo Natura, tiene el propósito de servir como modelo del sector privado para replicar modelos sostenibles de producción de recursos naturales.
Esta alianza es liderada en Fondo Natura, por el Dr. Jaime Incer Barquero, ecólogo, geógrafo y maestro de generaciones que ha dedicado la mayor parte de su vida a trabajar para conservar y proteger los recursos naturales de Nicaragua, el Dr. Incer ha sido el principal promotor y fundador del sistema nacional de areas protegidas del pais y en el año 2006, fue galardonado como líder Latinoamericano de la conservación por la National Geographic Society, en Washington.
Según estudios preliminares realizados a la fecha, el bosque de la reserva Natura, tiene un alto potencial como banco genético para la conservación de especies vegetales en peligro de extinción. El bosque tropical seco es un ecosistema reconocido a nivel mundial porque se dice que siempre alberga altos niveles de endemismos, por la diversidad florística de especies y por su multifuncionalidad.
Durante la estación seca, que dura de cinco a ocho meses, todos los arboles botan sus hojas, con el propósito de ahorrar el agua almacenada en la estación lluviosa. Por esta perdida de follaje, se les conoce también como bosques caducifolios. Los arboles se caracterizan por tener distintas adaptaciones, cortezas mas gruesas que es una adaptación contra el fuego, hojas pequeñas y mas gruesas para ahorrar agua en la estación seca, espinas o espolones para defenderse del ataque de herbívoros y raíces mas largas para alcanzar las fuentes subterráneas de agua, que se encuentran mas profundas.
En la reserva Natura, se pueden observar las adaptaciones que representa la vegetación, siendo una excelente oportunidad para el aprendizaje sobre la dinámica del bosque tropical seco in situ, máxine por su estado de extinción en el mundo.
La planta Caesalpinia sp, probable nueva especie reportada para la ciencia, identificada en la reserva Natura por el científico Dr. Ricardo Rueda, director del jardín botánico de la Universidad Nacional Autónoma de León (UNAN). Se observan las adaptaciones en las hojas pequeñas y gruesas para ahorrar agua.
A la fecha se han identificado 300 especies de plantas, las cuales se agrupan en 84 familias y 228 géneros. Estas especies de plantas incluyen, arboles, arbustos, bejucos, lianas, epifitas, semi-acuáticas y hierbas. Algunas de las especies arbóreas reportadas, están amenazadas de extinción y algunas ya han desaparecido en otras zonas del pais. Se ha identificado la especie Caesalpinia sp, que probablemente sea un reporte nuevo para la ciencia. En este marco, la reserva Natura, se convierte en un área de valor genético para la conservación de estas especies y por ende del bosque tropical seco y como referencia para las generaciones actuales y futuras.
Para el reconocimiento de los valores ecológicos de la reserva Natura, se han desarrollado las siguientes actividades:
- Se inicio un inventario de las especies de plantas, encontrándose hasta la fecha, datos interesantes sobre la composición del bosque en esa área. Estos datos, han sido fundamentales, para definir acciones de manejo con las distintas especies.
- Se cuenta con un vivero con capacidad para producir hasta 120 mil plantas anuales, entre especies forestales y frutales. Como base para garantizar el material genético se ejecuta el programa de recolección de semillas, que consiste en inventariar arboles semilleros y monitorear su fecha de floración y fructificación, para hacer los almácigos que nutren el vivero.
Ubicación
La reserva Natura, esta ubicada en el Pacifico Sur del pais, en el municipio de San Rafael del Sur. En el KM 54, de la carretera, Villa el carmen- Masachapa. Es la única finca privada en el pais destinada por completo a la conservación y producción de agua y a la restauración del ecosistema del bosque tropical seco.
Tiene una extensión de 430 hectáreas (615.78 manzanas), posee dos lagos artificiales que acumula aproximadamente 3.6 millones de m3 de agua pluvial que equivale a 950 millones de galones. Esta agua se utiliza para el riego agroindustrial, lo que disminuye la presión del uso sobre los recursos hídricos del manto freático, siendo una de las pocas experiencias a nivel nacional que utiliza este abastecimiento de agua. La existencia de estos dos cuerpos de agua, hace que el sitio sea un habitat importante para especies de faunas terrestres y acuaticas.
La temperatura promedio oscila entre los 27ª a 35ªC y hay una precipitación anual promedio de 1,500 mm. La altura es de 70 a 117 msnm.